Los bosques secos de Jalisco ocupan las tierras bajas costeras y las estribaciones de los estados de Nayarit, Jalisco, Colima y Michoacán. La ecorregión se encuentra principalmente cerca de la costa, desde San Blas en Nayarit hasta la desembocadura del río Balsas en Michoacán; sin embargo, los bosques secos siguen los valles de los ríos Armería y Tuxpan hacia el interior. El océano Pacífico se encuentra al oeste y al sur, e incluye las Islas Marías en la costa oeste de Nayarit. Los bosques de pino y roble de mayor altitud de la Sierra Madre del Sur y el cinturón volcánico transmexicano se encuentran tierra adentro. Al norte se encuentran los bosques secos de Sinaloa, y al sureste, al otro lado del río Balsas, se encuentran los bosques secos del Pacífico Sur.
El clima es tropical subhúmedo, con lluvias durante cuatro o cinco meses al año. Principalmente durante la temporada de lluvias, la ecorregión recibe de 730 a 1200 milímetros (mm) de lluvia cada año. También hay una estación seca distinta durante la cual la mayoría de los árboles pierden sus hojas. Los suelos son superficiales y se derivan de rocas metamórficas y volcánicas. Las coladas de lava históricas y las formaciones volcánicas son abundantes en Colima, más cerca del volcán.
La vegetación principal en la ecorregión es el bosque tropical seco. Muchos árboles pierden sus hojas durante la temporada seca de invierno. Los bosques maduros tienen una estructura de múltiples capas, con una capa intermedia de árboles de 15-20 metros de altura y una capa superior de 20-30 metros de altura. Las capas se caracterizan por diferentes especies, con Astronium graveolens, Bernoullia flammea, Sideroxylon cartilagineum, Bursera arborea, Calophyllum brasiliense, Dendropanax arboreus, Ficus cotinifolia y Swietenia humilis en la capa intermedia, y Cordia alliodora, Croton pseudoniveus, Lonchocarpus lanceolatus, Trichilia trifolia y Caesalpinia eriostachys en la capa superior.
Los cactus columnares y arbóreos son comunes, incluyendo Opuntia excelsa y especies de Pachycereus, Stenocereus y Cephalocereus. Las enredaderas son comunes en el sotobosque y hay pocas epífitas. Bosques de palmas de Attalea guacuyule se encuentran a lo largo de la costa.
Spanish Elm (Cordia alliodora), Croton pseudoniveus, Vara Blanca (Lonchocarpus lanceolatus), Trichilia trifolia, Casa Iguana (Caesalpinia eriostachys) forman la capa superior del bosque con árboles de veinte a treinta metros de altura para la altura del dosel superior. Las plantas herbáceas y las epífitas son escasas, excepto por algunas especies de Tillandsia. Sin embargo, hay cactus columnares y arbóreos abundantes, incluyendo Opuntia excelsa, Pachycereus esp., Stenocereus esp. y Cephalocereus esp.
También se encuentran en esta ecorregión bosques de palmas costeras de Cohune Palm (Orbignya guacuyule) cerca de la zona costera. Otros árboles presentes incluyen Cedro (Cedrela odorata), Bouteloua esp., Acacia (Acacia esp.), Tabebuia chrysantha, Lapacho rosado (Handroanthus impetiginosus).
Una considerable diversidad de plantas domina y caracteriza los bosques secos de Jalisco, incluyendo: Glassywood (Astronium graveolens), Amapola Blanca (Bernoullia flammea), Sideroxylon cartilagineum, Bursera arborea, West Indian Laurel (Calophyllum brasiliense), Angelica Tree (Dendropanax arboreus), Ficus lapathifolia y Mexican Mahogany (Swietenia humilis). Estos árboles forman una capa intermedia del bosque con árboles de quince a veinte metros de altura.
Los bosques están entre los más diversos de los Neotrópicos, con alrededor de 1200 especies de plantas, de las cuales el 16% son endémicas. Magnolia vallartensis es un árbol endémico en peligro crítico que habita en los bosques galería húmedos junto a arroyos alrededor de Puerto Vallarta.
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